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G. K. CHESTERTON
Nació en Londres en 1874, en el seno de una
familia de clase media. Según recuerda en su
Autobiografía, el fin del colegio secundario
y la consiguiente dispersión de los amigos
lo introdujeron en un tiempo lleno de
"dudas, morbos y tentaciones". En medio de
un ambiente ateo, era él "un completo
agnóstico". Por ese entonces se acercó al
ocultismo, participó en reuniones para
"iniciados" y centró su atención en la
literatura espiritista y teosófica, mientras
cursaba en el University College de Londres
dibujo, pintura, literatura, francés y
latín.
En 1895 dejó la Universidad sin haber
terminado sus estudios y comenzó a trabajar
en Londres para los editores Redway y Fisher
Unwin. Inició su carrera literaria
redactando artículos sobre arte y política
para periódicos. En el año 1900 publicó su
primer libro: la colección de poemas
Greybeards at play. A éste lo siguieron las
biografías de Robert Browning (1903) y
Charles Dic kens (1906); y las novelas El
Napoleón de Notting Hill (1904), que critica
al mundo mecanizado moderno destacando las
virtudes de épocas anteriores, y El hombre
que fue jueves (1908), que denuncia la
decadencia cultural de finales del siglo XIX.
Con el paso del tiempo, Chesterton fue
alejándose del ocultismo y renovó su fe
cristiana (por entonces anglicana). En el
año 1900 conoció al joven historiador
Hilaire Belloc, con el que fundaría un
diario para exponer sus ideas. En 1901
contrajo matrimonio con Frances Blogg, una
joven y bella cristiana practicante, a quien
conoció durante el otoño de 1896 y de quien
se enamoró a primera vista.
En 1907 conoció al padre O'Connor, un
sacerdote católico que igualaba a Chesterton
en inteligencia y simpatía. Se sorprendió al
comprobar que éste había sondeado los
abismos del mal con mucha mayor profundidad
que él: "Que la Iglesia Católica estuviera
más enterada del bien que yo, era fácil de
creer. Que estuviera más enterada del mal,
me parecía increíble. El padre O'Connor
conocía los horrores del mundo y no se
escandalizaba, pues su pertenencia a la
Iglesia Católica le hacía depositario de un
gran tesoro: la misericordia". En la figura
del padre O¨Connor se inspiraría Chesterton
para crear al Padre Brown, el personaje
principal de una exquisita serie de cuentos
policiales cuya recopilación más famosa se
titula El candor del Padre Brown.
En 1908 publicó Ortodoxia, una apasionada
defensa de la visión cristiana de la vida.
Al año siguiente dejó Londres para radicarse
junto a su esposa en Beaconsfield, localidad
ubicada 40 kilómetros al oeste de la capital
inglesa. Y un año después publicó la novela
La esfera y la cruz.
Durante la Segunda Guerra Mundial murió su
único y amado hermano Cecil. Terminada la
Guerra, Chesterton lideró el movimiento
Distributista, que propiciaba la división de
la propiedad en partes pequeñas y su
distribución pareja entre todas las
personas.
En 1922 dejó la iglesia anglicana para
unirse a la católica. Al año siguiente
publicó una biografía de San Francisco de
Asís y, en 1925, El hombre eterno, que
presenta la concepción cristiana de la
historia. A pedido de los editores de la
biografía de San F rancisco, escribió diez
años después una biografía de Santo Tomás de
Aquino: "el mejor libro que se ha escrito
jamás sobre santo Tomás", según palabras de
Étienne Gilson.
Habiendo publicado en vida cerca de cien
libros, murió el 14 de junio de 1936 en su
casa de Beaconsfield. Notificado de su
muerte, el papa Pío XI le otorgó el título
de Defensor Fidei. Y el filósofo rumano
Mircea Eliade, a los pocos días del deceso,
dijo: "La literatura inglesa ha perdido al
ensayista contemporáneo más importante, y el
mundo cristiano a uno de sus más preciosos
apologistas. Inglaterra está más triste y
confusa después de la desaparición de G.K
Chesterton".
Su contextura física era
desproporcionadamente grande, por lo que
algunos lo comparan con el "buey mudo"
(Tomás de Aquino). Además del enorme físico
y la inteligencia punzante, lo
caracterizaban el buen humor y la risa
franca y contagiosa. Solía bromear con
expresiones como "Por lo que respecta a mi
peso, nadie lo ha calculado aún".
A lo largo de su vida fue distinguido por
diferentes instituciones: recibió grados "honoris
causa" de las universidades de Edimburgo,
Dublín y Notre Dame, y fue hecho Caballero
de la Orden de San Gregorio el Grande.
Obras del autor
-
Autobiografía
-
Breve historia de Inglaterra
-
Charles Dickens
-
El candor del Padre Brown
-
El club de los incomprendidos
-
El club de los negocios raros
-
El hombre que era jueves
-
El hombre vivo
-
El Napoleón de Notting Hill
-
El poeta de los lunáticos
-
El regreso de don Quijote
-
El secreto del padre Brown
-
Fabulas y cuentos
-
La incredulidad del padre Brown
-
La sabiduría del padre Brown
-
La sagacidad del Padre Brown
-
Las paradojas de Mr. Pond
-
La taberna errante
-
Ortodoxia
-
San Francisco
Links
http://www.chesterton.org/
http://www.dur.ac.uk/martin.ward/gkc/
http://www.geocities.com/g_k_chesterton2000/
http://www.epdlp.com/escritor.php?id=1583
http://www.luventicus.org/articulos/03V001/chesterton.html
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