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Noticia tomada de Elsemanaldigital.com
El número de católicos en el mundo ascendía en 2001 a 1.061 millones, 300 millones más que hace 25 años, según datos que aporta el Anuario Pontificio de este año. Se considera católica a la persona que recibe el sacramento del bautismo.
El continente africano es el que acapara el mayor porcentaje de nuevos católicos, con un incremento del 148%, seguido de Asia, América y Oceanía. Europa, en cambio, se mantiene estable. Es precisamente en África donde se producen las mayores agresiones de fundamentalistas islámicos contra los cristianos, como en Nigeria y Sudán.
Este aumento de los bautizados contrasta con el descenso que se sigue registrando entre los sacerdotes, que en 2001 alcanzaban la cifra de 405.067, lo que representa 111 menos que el año precedente. No obstante, el Anuario señala que tanto los aspirantes al sacerdocio como los seminaristas se incrementaron en ese periodo de los 110.583 a los 112.244, respectivamente.
Las personas globalmente empeñadas en actividades pastorales de la Iglesia católica ascienden en la actualidad a 4.270.069, de las que 4.649 son obispos, 792.317 religiosos de diversas órdenes, 139.078 misioneros laicos y 2.813.252 catequistas.
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